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22 novembre 2010
Etampes sur Marne
  Le 22 Septembre 1959 le Conseil Municipal d’Etampes-sur-Marne rendait un avis favorable quand à la création d’un Comité des Fêtes dans la commune et celui-ci était officiellement mis en place le 31 Mars 1960 date de sa déclaration au Journal Officiel avec pour président le maire de l’époque, André Douchy.
Chargé des fêtes nationale et patronale le comité va développer l’animation communale en organisant, jusqu’en 1965, un cyclo-cross, des bals (qui disparaîtront à la fin des années 60 victimes de la violence), des concours de belote, une brocante qui en est à sa 29ème édition ainsi que des lotos particulièrement fréquentés.
 Mais dès sa création ce comité des fêtes va devenir l’un des partenaires du tout jeune, lui aussi puisque créé la même année, comité des fêtes Jean de La Fontaine en se lançant dans la construction d’un char qui, au fil des années, deviendra l’une des attractions incontournables du défilé organisé pour célébrer l’œuvre du fabuliste.
Hébergée successivement dans un hangar de la plaine de Nogentel, puis dans une ferme de la rue de la Prairie, chez un artisan de la cité du Parc puis à Chierry avant de prendre ses quartiers, depuis 1982, dans une ferme de la rue Pierre Sémard, la Frégate qui sert de base au char d’Etampes en a vue de toutes les  couleurs et pourrait conter bien des anecdotes que pourrait compléter et enjoliver celui qui en tient le volant depuis près de quarante ans : Jean-Pierre Mariotte.
 Un demi-siècle de Fêtes à Jean et cinquante chars à l’actif des Etampois c’est ce que l’on a pu revivre le temps d’un week-end dans la salle André Jumain grâce au travail de fourmi réalisé par l’un des membres de l’équipe, Michel Laurent, qui a patiemment collecté photos, affiches, programmes mais aussi accessoires pour faire revivre, à travers 58 panneaux, cette épopée festive qui, quand on mesure le dynamisme des descendants de « la bande à Juju », ne semble pas prête de s’interrompre.
A propos savez vous combien de fleurs en papier sont réalisées chaque année pour décorer le char : environ 28.000 (alors si le cœur vous en dit toutes les bonnes volontés sont les bienvenues) !
Jacques Gille
Crédits photos : Jacques Gille
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