7 A Cascais, ville natale du grand-père

  retour page précédente

Le matin même, Emilio parvenait à Cascais, la ville natale du grand-père. Sans trop d’illusion, c’était une petite cité balnéaire. Mais il se disait que logiquement, il ne fallait pas négliger cette piste. Après tout, le grand-père y avait passé sa jeunesse.

Il trouva pension dans la vieille ville, un petit appartement simple, qu’on aurait dit prêté par un membre de la famille. Des photos personnelles partout, des reproductions de gravures françaises titrées par exemple : « En allant à la fontaine ».

La mer apparaissait au bout de la rue. Il se serait bien baigné mais si l’air était chaud, l’eau devait avoisiner les 15°, pas plus.

Au bout d’un parc, il trouva le palais des comtes Castro Guimarães, une construction qui lui paraissait ancienne mais remontait seulement au début du siècle dernier. Ces comtes avaient voyagé en France ? Auraient-ils pu rapporter un tableau, une statue, évoquant Château-Thierry ?

Une heure ne suffit pas à explorer ce palais étrange. Hélas, de la salle de musique où trônait un véritable orgue d’église au haut de la tour qui copiait une salle d’arme, rien…

Seule allusion à la France, ce texte philosophique en alexandrins, en français, sur une colonne du patio. C’était tout.

Comme tout le culturel se concentrait autour du grand parc, Emilio décida de tout voir dans la journée. Il vit ainsi le musée de la mer où il était question du roi Carlos 1er qui passait ses étés dans la petite ville de Cascais. Ce personnage l’intrigua. Il pensa qu’il était sur une piste sérieuse. C’était un personnage qui cultivait plusieurs passions dont le sport et l’océanographie. Il se maria avec une française, voilà qui nous rapprochait de notre recherche. Etait-elle d’origine picarde ? Dans les vitrines étaient exposés des menus du bord des navires, rédigés en français. Oui, et alors ? Il dut quitter le musée sans en apprendre davantage ce pauvre Carlos 1er, avant dernier roi du Portugal, assassiné en 1908 à deux ans de la République.

Au centre culturel, tout près, une exposition affichait « Notre Carmen Miranda », une brésilienne née au Portugal et qui fit carrière à Hollywood comme chanteuse et actrice. C’était aux alentours de la guerre de 40. Pourquoi ne pas chercher des souvenirs moins lointains ?

-Allons voir cette Carmen, se dit Emilio, ça me changera !

La belle avait fait le tour du monde et joué avec Dean Martin, Jerry Lewis et même Groucho Marx. Des noms qui disaient quelque chose à notre détective en herbe. Elle lui fit penser aussi, avec ses bananes sur la tête, à Joséphine Baker.

En tout cas, elle n’était pas venue chanter au cinéma-théâtre de Château-Thierry.

Restait un musée, tout neuf celui-là., consacré à Paula Rego, peintre, née au début du siècle. Elle était quasiment contemporaine du grand-père (comme Carmen) et portait le prénom de sa fille, la mère d’Emilio et Ricardo : Paula. Ce peintre racontait des histoires, ses rêves, ses cauchemars, ses obsessions. C’était un univers un peu monstrueux, mêlant hommes et bêtes, entre fantastique et bande dessinée, parfois naïf, parfois grotesque. Mais aucun paysage. Impasse.

                                                                                                                    → Page 8