5 juin 2011
Vervins
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Fondé en 1906 par un avocat qui fut aussi Sous Préfet à Vervins du nom de Pascal Ceccaldi, le Démocrate de l’Aisne est un journal comme on en fait plus. Situé depuis sa création à Vervins, en Thiérache, ce journal est fabriqué à l’ancienne par 3 personnes : Laure Michaux, la journaliste, et 2 employés : Serge Dussart et Dominique Picard.
C’est sur une linotype de 1960 - celle datant de 1936 étant définitivement à l’arrêt à cause d’un problème mécanique - que Dominique Picard compose les articles du journal.Ca c’est sûr, son clavier est ni un Azerty, ni un Qwerty. C est véritablement une usine à gaz sa linotype. Entre le moment où il effleure une touche du clavier, et le moment où une ligne de caractères en plomb, appelée « ligne bloc », est fabriquée, il s’en passe des choses ! Il doit avoir l’œil partout le linotypiste. Tenez, tout en tapant son texte, il doit surveiller le creuset de la machine contenant du plomb, de l’antimoine et de l’étain. C’est ce savant mélange chauffé à 280 degrés qui permet la fabrication des lignes de caractères.
Les gros titres du journal sont, quant à eux, composés à la main. Les caractères sont insérés 1 par 1 dans un composteur. La ligne est composée à l’envers pour être imprimée à l’endroit. 115 emplacements appelés «casse parisienne » contiennent les caractères nécessaires à la fabrication des lignes.
Lorsque toutes les lignes des articles sont crées, celles-ci sont ensuite placées sur un cadre. Ce dernier est alors posé sur une rotative. Et quelle rotative! Une machine Suisse de marque Buhler datant de 1927 ! Serge Dussart aime la comparer à une locomotive à vapeur car le démarrage doit se faire tout en douceur. Ben, y’a pas l’feu au lac comme diraient nos amis Suisses ! La rotative va ainsi imprimer, découper et plier chaque jeudi 1 200 exemplaires de ce journal « 4 pages ».
Le Démocrate de l’Aisne traite principalement des informations départementales. Malgré son faible tirage, il est agréé par la Préfecture de l’Aisne pour la parution des annonces légales. Ce sont d’ailleurs ces annonces qui permettent la survie du journal. Chaque jeudi donc et à 16h00 précises, ce sont 900 exemplaires qui sont déposés au bureau de poste de Vervins à destination des 900 abonnés ! Les 300 autres trouveront place dans les différents points de vente de la commune (cafés, épiceries…). Le Démocrate de l’Aisne est vendu 0.60 € le numéro. Le prix de l’abonnement est de 26€.
Malgré tout, l’avenir du journal s’annonce tout de même assez sombre. Trouver un technicien pour l’entretien pointu de la linotype et de la rotative, trouver des rouleaux de papier bien spécifiques pour la rotative devient un véritable casse-tête pour nos 3 amis. En outre, la retraite approche à grands pas pour Serge et Dominique et la relève ne frappe pas à la porte de l’imprimerie.
Alors si vous passez par la Thiérache, arrêtez-vous à Vervins et allez sentir l’odeur particulière des locaux du Démocrate de l’Aisne. Et pour le bruit, munissez-vous d’un camescope, car celui-ci cessera un jour.
Dominique Bré
Crédits photos : Dominique Bré
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